Die Gironde ist der letzte ungezähmte Gezeitenstrom in Europa. Dort, wo er in den Atlantik mündet, ist er mehr als zehn Kilometer breit, der Gezeitenhub, den die Gironde auslöst, mehr als 10 Meter. Es ist ein gewaltiger Strom und dieser prägt die ganze Region, die darum seinen Namen trägt. Er bestimmt das Klima, seine Wasserfläche verdunstet so viel Wasser, dass es hier nie zu heiß und nie zu kalt werden kann. Die Sedimente, die er über die Jahrtausende an seinen Unfern abgelagert hat, machten die Böden an seinen Ufern zu den wertvollsten Weinanbauflächen der Welt. Er begünstigte eine einmalige Flora und Fauna und die Region ist inzwischen wieder ein Paradies der Schmetterlinge und ein Reservoir der Biodiversität. Seitdem die Menschen begriffen haben, dass in der natürlichen Vielfalt der Region zugleich die Garantie für ihre Zukunft liegt, kümmern und schützen sie den Reichtum einer Landschaft, die über einen Zeitraum von 30 Millionen Jahren geformt wurde. Die fast ausgestorbenen Vaches Marines, die Seekühe, wurden wieder heimisch. Der Stör, der aus Westeuropa verschwunden war, wird in Becken mit dem Wasser der Gironde wieder aufgezogen. Die Marschlandschaft von Marennes Oléron ist ein weltweit bekanntes Label für Austern und Crevetten. Die Menschen haben begriffen, dass sie alle Elemente der Region in einer Balance halten müssen, wenn sie dem Klimawandel und anderen Herausforderungen unserer Zeit trotzen können wollen. Ein Besuch der Landschaften abseits der Touristengebiete und der Menschen, die sich als Teil eines komplexen Gefüges begreifen, das man Umwelt oder Natur nennt.